BYD es un fabricante de automóviles chino que recientemente desbancó a Tesla como líder mundial en ventas de vehículos eléctricos. Su nuevo Yangwang U9 totalmente eléctrico tiene casi 1.300 caballos de fuerza y está diseñado para competir directamente con Lamborghini y Ferrari.
La compañía dice que el Yangwang U9 tiene cuatro motores eléctricos y, con tracción total, puede alcanzar más de 60 millas por hora en sólo 2,3 segundos. Tiene un precio de 1,68 millones de yuanes chinos, o unos 230.000 dólares estadounidenses. Ese precio es similar al de los superdeportivos de nivel relativamente básico, como el modelo base Lamborghini Huracán con su V10 de gasolina de 631 caballos de fuerza.
Como superdeportivo eléctrico, el Yangwang U9 combina potencia y rendimiento similares a los de un Rimac Nevera de 1.800 caballos de fuerza y 2 millones de dólares, pero en un paquete que cuesta menos que los autos propulsados por gasolina de los famosos fabricantes de automóviles italianos.
BYD es mejor conocido por los automóviles y SUV más convencionales, como el Dolphin SUV, que cuesta el equivalente a unos 38.000 dólares en Europa o el sedán Seal de aproximadamente 57.000 dólares. La compañía ya está causando preocupación entre los fabricantes de automóviles europeos debido a su capacidad para producir vehículos eléctricos a precios más bajos que sus competidores estadounidenses y europeos, que luchan por mantener bajos los costos.
El director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, ha dicho que los fabricantes chinos de vehículos eléctricos como BYD podrían “demoler” a otros fabricantes de automóviles a medida que la industria hace la transición a los vehículos eléctricos.
“Estoy de acuerdo con Elon en el hecho de que los chinos son la principal amenaza en este momento”, dijo Carlos Tavares, director ejecutivo del fabricante de Jeep y Fiat Stellantis en una reunión reciente con periodistas en Nueva York, “porque son los únicos que podemos vender los [vehículos eléctricos] al precio de [los vehículos de combustión interna]”.
El Yangwang U9 muestra la capacidad de BYD para expandir su mercado, no sólo entre los sedanes familiares y los SUV, sino también en el ámbito de los superdeportivos exóticos de bajo volumen y alto precio, donde marcas como Lamborghini del Grupo Volkswagen han obtenido ventas y ganancias récord en los últimos años.
Por supuesto, la experiencia de un superdeportivo es mucho más que una simple aceleración bruta. El director ejecutivo de Lamborghini, Stephan Winkelmann, ha sostenido durante mucho tiempo que la tecnología actual de los vehículos eléctricos no puede proporcionar el tipo de experiencia de conducción que buscan los compradores de superdeportivos, debido a las pesadas baterías que requieren. Lamborghini ha presentado su propio automóvil eléctrico, el Lanzador, pero es un modelo relativamente grande de cuatro puertas diseñado para acomodar mejor las baterías necesarias.
Además de su velocidad, el Yangwang U9 también tiene un sofisticado sistema de control de la carrocería que puede elevar el vehículo tres pulgadas en cualquier rueda. Como ocurre con otros superdeportivos de alto precio, la carrocería está hecha de fibra de carbono liviana y aluminio. Su velocidad máxima es de 192 millas por hora, según BYD.