Costco atrajo a los leales a los refrescos para perros calientes a 1,50 dólares. Ahora persigue a una clientela diferente: inversores y coleccionistas de metales preciosos.
Costco recientemente comenzó a vender monedas de plata por primera vez, dijo a CNN el jefe de finanzas, Richard Galanti.
La empresa vende tubos de 25 unidades de 1 oz. Monedas de plata de hoja de arce de Canadá en línea por $675. El anverso de las monedas presenta una hoja de arce y el rey Carlos III en el reverso. Las monedas no son reembolsables y los miembros pueden comprar un máximo de cinco.
Costco está intentando replicar su reciente éxito con los lingotes de oro. Comenzó a vender lingotes de oro de 2.000 dólares en línea en septiembre y vendió lingotes por valor de más de 100 millones de dólares el último trimestre.
Pero la medida de Costco tiene más que ver con marketing que simplemente con aumentar las ventas. Después de todo, no mucha gente esconde lingotes de oro en sus casas.
Está vendiendo metales preciosos para tratar de reforzar su imagen de marca de “búsqueda del tesoro”, donde llena sus tiendas con artículos inesperados por tiempo limitado para que los compradores regresen.
“Tratamos de crear una actitud de que, si lo ves, debes comprarlo porque es probable que no esté allí la próxima vez”, dijo una vez el fundador de Costco. “Ese es el aspecto de la búsqueda del tesoro. Compramos esas cosas constantemente y intencionalmente nos quedamos sin ellas de vez en cuando”.
Costco también vende metales preciosos a medida que aumentan su valor. Los precios del oro han alcanzado niveles récord esta semana. Los futuros de plata subieron un 21% el año pasado.
Los precios de los metales preciosos han subido porque los inversores apuestan a que la Reserva Federal recortará las tasas de interés en la segunda mitad del año.
El oro y la plata se consideran una de las inversiones más resistentes. Cuando las tasas de interés caen, poseer activos que generan ingresos (como bonos) se vuelve menos atractivo que poseer metales preciosos. Cuando las tasas de interés son bajas, caen o (como en este caso) se espera que caigan, la demanda de bonos del Tesoro disminuye y los metales preciosos, que no pagan ningún interés, se vuelven relativamente más atractivos.
Algunos inversores también creen que son una protección contra la inflación, apostando a que mantendrán su valor incluso si comienza a aumentar, a pesar de que los metales enfrentan fluctuaciones de precios como cualquier otra materia prima.
El éxito de Costco en la venta de metales se produce mientras la compañía continúa reportando fuertes ganancias por la pandemia en 2020, cuando los clientes corrieron a las tiendas para comprar alimentos y productos básicos para el hogar. Millones de clientes nuevos se inscribieron como miembros de clubes durante la pandemia y los conservaron, lo que llevó el número de miembros de Costco a máximos históricos.
Las acciones de Costco (COST) han subido un 60% durante el año pasado.
Costco informó sus ganancias trimestrales el jueves. Las ventas de la compañía en las tiendas abiertas desde hace al menos un año aumentaron un 5,6%, pero no alcanzaron las previsiones de los analistas.
Costco dijo que la inflación se mantuvo prácticamente estable durante el trimestre, lo que le permitió reducir los precios de algunos artículos.
Galanti dijo a los analistas en una llamada telefónica el jueves que Costco rebajó los anteojos para leer, por ejemplo, de $18,99 a $16,99 y redujo un paquete de 48 baterías de $17,99 a $15,99.