Rivian, la startup de vehículos eléctricos conocida por sus modelos de camionetas y SUV con capacidad todoterreno, ha presentado dos SUV nuevos y más asequibles que la compañía espera que lleven sus ventas a un nuevo nivel.
Actualmente, Rivian vende sólo dos modelos, el gran SUV R1T y la camioneta R1S, con precios que comienzan alrededor de $70,000 y $75,000, respectivamente. Los nuevos SUV, llamados R2 y R3, serán más pequeños y mucho menos costosos.
Los precios del SUV R2, que saldrá a la venta a principios de 2026, comenzarán en alrededor de 45.000 dólares, dijo Rivian. A ese precio, seguirá siendo relativamente costoso, pero al menos estará más cerca de un vehículo de lujo básico que de gama alta.
El R3 costará incluso menos que el R2, pero Rivian no proporcionó ningún precio más específico para ese modelo. También será más pequeño, aproximadamente 5 pulgadas más corto, de adelante hacia atrás, que el R2 y con un perfil trasero más inclinado.
El R2 tiene aproximadamente la longitud de un Chevrolet Equinox, y ni el R2 ni el R3 tendrán una tercera fila de asientos. Eso es algo que distingue al R1S más grande entre los SUV eléctricos, pocos de los cuales tienen capacidad para más de cinco personas.
Los nuevos SUV estarán disponibles en versiones monomotor, que contarán con tracción trasera. También habrá versiones con tracción total y dos o tres motores. Según Rivian, las versiones de tres motores podrán acelerar desde parado hasta 60 millas por hora en menos de tres segundos. El R3 se ofrecerá en un modelo especial de alto rendimiento llamado R3X.
Aunque Rivian no reveló cifras de rendimiento específicas para el R3X, el director ejecutivo R.J. Scaringe lo describió como algo así como un coche de carreras de rally todoterreno.
“No es un vehículo que se arrastra sobre rocas, sino más bien un tipo de vehículo de mayor velocidad”, dijo en una entrevista con CNN. “Haces senderos y exploras, pero es un vehículo de muy alto rendimiento”.
Según Rivian, cuando se compren con paquetes de baterías opcionales más grandes, el R2 y el R3 podrán recorrer más de 300 millas con una carga completa. Los SUV podrán cargarse rápidamente con los cargadores NACS de Tesla o con los cargadores CCS estándar actuales de la industria. Como la mayoría de los demás fabricantes de automóviles, Rivian planea cambiar al estándar Tesla.
Al anunciar los nuevos vehículos, Scaringe también mencionó que se estaban posponiendo los planes para abrir una segunda fábrica en Georgia, algo que la compañía había anunciado originalmente en 2021. Sin embargo, no dijo cuánto tiempo se retrasarían esos planes.
“El sitio de Georgia sigue siendo en gran medida parte de nuestra estrategia”, dijo Scaringe en una entrevista después de que se presentaran los nuevos vehículos.
Las acciones de Rivian subieron más del 13% el jueves. Las acciones se habían desplomado recientemente cuando el fabricante de vehículos eléctricos anunció que las ventas de 2024 no serían mucho más altas que las de 2023, alrededor de 50.000 unidades. Estos nuevos modelos, que no saldrán a la venta hasta al menos la primera mitad de 2026, no harán nada para cambiar eso en el corto plazo.
Y al pasar a un rango de precios más bajo, Rivian en realidad no está evitando la competencia, señaló Sandeep Rao, analista de la industria de Leverage Shares, en una entrevista con CNN.
Aquellos en los segmentos de ingresos medios y altos del mercado de vehículos eléctricos de EE. UU. tienen “muchas opciones para elegir”, dijo.
“Por 75.000 dólares puedo comprar un Mercedes o un BMW, una potencia europea de 100 años de antigüedad”, dijo. “Por 40.000 puedo comprar un Tesla”.
Rivian también se enfrentará a los SUV eléctricos de alta gama de Kia y Hyundai. Pero Rivian puede diferenciarse con vehículos que en realidad son capaces de realizar una conducción todoterreno bastante seria, algo que la mayoría de los SUV eléctricos ni siquiera pretenden ser capaces de manejar.
Pero la competencia está llegando, incluso en los senderos forestales, ya que la nueva marca Scout EV del Grupo Volkswagen está dirigida casi directamente a los clientes de Rivian. Scout, que recientemente comenzó la construcción de una fábrica en Carolina del Sur, espera comenzar a entregar sus propios modelos de camionetas y SUV eléctricos todoterreno, con un precio cercano al Rivian R2, también en 2026.
Sin nombrar a Rivian, el director ejecutivo de Scout, Scott Keogh, destacó la ventaja de la marca establecida de Scout. “Scout” era el nombre del modelo de uno de los primeros SUV fabricados por International Harvester, que era más conocido por camiones pesados y equipos agrícolas.
“Aquellos que no conocen [el nombre Scout], cuando lo investigan, eso es exactamente lo que quieren con una marca”, dijo Keogh en una entrevista reciente con CNN. “Dicen ‘¡Ah, mira la historia! Mire la credibilidad, mire el trasfondo’, en lugar de un nombre creado”.