El año pasado fue un gran año para la inteligencia artificial y ninguna empresa se benefició tanto de la tendencia como el fabricante de chips Nvidia.
Las ganancias publicadas el miércoles muestran que las ganancias de Nvidia crecieron a casi 12.300 millones de dólares en los tres meses finalizados el 28 de enero, frente a los 1.400 millones de dólares del trimestre del año anterior, una ganancia del 769% año tras año y un crecimiento incluso más fuerte que el de los analistas de Wall Street. esperado. Ese resultado ayudó a que las ganancias de todo el año de la compañía aumentaran más del 580% respecto al año anterior.
Nvidia también registró ganancias de ingresos del 265% año tras año en el cuarto trimestre, superando también las proyecciones de los analistas, mientras la compañía continúa aprovechando la ola de inversiones masivas en IA.
“La demanda está aumentando en todo el mundo en empresas, industrias y países”, dijo el miércoles el director ejecutivo Jensen Huang en un comunicado. En una llamada con analistas después del informe, Huang comparó la amplia adopción de la tecnología de inteligencia artificial con el inicio de una nueva revolución industrial.
Nvidia es crucial para el floreciente espacio de la IA. El fabricante estadounidense de chips no tiene rival en la producción de procesadores que impulsan sistemas de inteligencia artificial, incluida la IA generativa, la nueva tecnología que puede crear texto, imágenes y otros medios.
Nvidia representa alrededor del 70% de las ventas de semiconductores de IA, incluso cuando Meta, Amazon, IBM y Microsoft han comenzado a producir algunos de sus propios chips, según Dan Morgan, vicepresidente de Synovus Trust Company.
Las ventas del negocio principal de centros de datos de la compañía crecieron un 409 % año tras año hasta un récord de 18.400 millones de dólares en el cuarto trimestre, gracias a asociaciones con gigantes de infraestructura como Google, Amazon y Cisco.
Pero el vertiginoso precio de las acciones de la compañía durante el año pasado (las acciones crecieron alrededor del 230% en 2023) significa que Nvidia ahora también es profundamente importante para el mercado en general. En una nota del martes, los analistas de Goldman Sachs llamaron a Nvidia “la acción más importante del planeta Tierra”. Nvidia fue la acción del S&P 500 con mejor rendimiento en 2023.
Las acciones de Nvidia subieron casi un 7% en las operaciones fuera de horario tras el informe del miércoles.
Pero a algunos accionistas les preocupa que el crecimiento masivo no pueda durar para siempre. Y las restricciones estadounidenses introducidas el año pasado a las exportaciones de chips de IA avanzados a China, que afectaron a productos como los chips H800 y A800 de Nvidia, amenazan con bloquear el acceso a un mercado masivo y de rápido crecimiento.
La compañía reconoció que las ventas de centros de datos a China “disminuyeron significativamente” en el trimestre de enero debido a las restricciones, aunque otras regiones contribuyeron al fuerte crecimiento de la unidad.
“Sin embargo, si Nvidia no encuentra una solución a largo plazo a las restricciones, podría comenzar a reflejarse en el crecimiento futuro”, dijo Morgan en un comentario enviado por correo electrónico antes del informe del miércoles.
Los ejecutivos de Nvidia dijeron en la conferencia telefónica sobre ganancias que la compañía ya comenzó a enviar chips alternativos a China que no violan las restricciones. La directora financiera Colette Kress dijo que China representó un porcentaje de medio dígito de su negocio general de centros de datos en el cuarto trimestre y se espera que se mantenga en un rango similar en el trimestre actual.
A pesar del nerviosismo de China, otros en Wall Street creen que la compañía todavía tiene mucho espacio para funcionar.
“Las perspectivas para Nvidia son positivas, ya que la competencia de chips de IA de Intel, AMD, Meta y Microsoft podría tardar meses, mientras que la demanda de chips de Nvidia sólo está aumentando”, dijo Gadjo Sevilla, analista senior de Insider Intelligence, en una nota a principios de esta semana.
Por ahora, la compañía dice que la demanda de sus chips de IA avanzados continúa “superando la oferta”, dijo Kress en la llamada del miércoles. “La creación e implementación de soluciones de IA ha llegado a prácticamente todas las industrias”.
Garantizar que la oferta satisfaga la creciente demanda puede ser un desafío para la empresa de cara a este año. Sin embargo, los “tiempos de ciclo de la compañía están mejorando… en general, nuestro suministro está aumentando muy bien”, dijo Huang.
La compañía dijo el miércoles que proyecta que los ingresos para el trimestre actual ascenderán a alrededor de 24 mil millones de dólares, lo que marcaría un aumento del 233% con respecto al trimestre del año anterior y está por encima de lo que esperaba Wall Street.