Los casos de norovirus están aumentando en Estados Unidos, a la par de las tendencias estacionales, según los datos más recientes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos.
En la semana que finalizó el 17 de febrero, más del 12% de las pruebas de norovirus (un virus común y muy contagioso que causa síntomas gastrointestinales) dieron positivo, según mostraron los datos de los CDC. Eso es más que el 11,5% de la semana anterior. Los casos son particularmente altos en el noreste, donde más del 13% de las pruebas dieron positivo. Las tasas de positividad en la región han superado el 13% desde finales de enero.
Sin embargo, estos niveles están por debajo de lo que eran a esta altura de la temporada pasada, cuando alrededor del 15% de las pruebas fueron positivas, tanto a nivel nacional como en el noreste.
Según los CDC, los brotes de norovirus son más comunes a finales del otoño, el invierno y principios de la primavera.
Según los CDC, el norovirus es la causa más común de gastroenteritis aguda, a menudo llamada infección estomacal, en los Estados Unidos. Causa entre 19 y 21 millones de enfermedades cada año, con mayor frecuencia en entornos superpoblados como residencias de ancianos, guarderías y cruceros.
Puede propagarse cuando se entra en contacto directo con alguien infectado, se consumen alimentos o líquidos contaminados con el virus o se tocan superficies contaminadas y luego se lleva los dedos a la boca. Los CDC advierten que una persona infectada aún puede transmitir el norovirus dos o más semanas después de que desaparezcan los síntomas.
Los síntomas más comunes son diarrea, vómitos, náuseas y dolor de estómago. No existe un tratamiento específico para el norovirus, pero los expertos recomiendan beber mucho líquido para evitar la deshidratación. Para prevenir enfermedades, los CDC recomiendan lavarse las manos, enjuagar las frutas y verduras y cocinar bien los mariscos.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos emitió en enero un aviso advirtiendo contra la venta y el consumo de ciertas ostras de Baja California y México debido a una posible contaminación por norovirus.
En diciembre, más de 200 casos sospechosos de norovirus fueron vinculados a un restaurante de sushi en Carolina del Norte.