Una gran quema controlada que envió sustancias químicas nocivas al territorio de Palestina Oriental, Ohio, en febrero de 2023, no fue necesaria, afirmó el presidente de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte en una audiencia en el Senado el miércoles.
Tras el discurso del senador J.D. Vance, republicano de Ohio, la presidenta de la NTSB, Jennifer Homendy, coincidió con el congresista que se ha reunido desde que apareció el suceso: la quema controlada de cinco vagones cisterna llenos de cloruro de vinilo fue la opción equivocada, ya que la temperatura en uno El vagón cisterna estaba descendiendo, los otros cuatro estaban a menos de 70 grados y no había peligro de explosión.
El 3 de febrero de 2023, un tren de carga de Norfolk Southern se estrelló en East Palestina, Ohio, una pequeña ciudad cerca de la frontera entre Ohio y Pensilvania, enviando más de un millón de libras de productos químicos peligrosos al suelo, el agua y el agua.
Por cierto, se pidió a los habitantes que se retiraran y, aunque las autoridades sanitarias estatales y gubernamentales dicen que las pruebas parecen estar bien y que el agua en la ciudad es actualmente segura, algunos habitantes todavía se quejan de efectos secundarios para la salud, como sensación de ardor en los ojos, escalofríos en los labios, sensación de grandeza. en el pecho e hinchazón de los centros linfáticos del cuello y la entrepierna.
Cuando se ejecutó la quema controlada de los químicos nocivos, tres días después del naufragio, se declaró así ya que existía una posibilidad ineludible de una explosión incontrolada en caso de que los químicos no fueran descargados y quemados. A las autoridades en el terreno que autorizaron la quema controlada se les dijo que tenían unos minutos para tomar la decisión hace poco.
Vance dijo que los descubrimientos de los investigadores de la NTSB, que elogió, fueron excepcionalmente perturbadores. Dijo que los habitantes de Palestina Oriental han dicho que la carga comenzó a moverse por vías a través de la ciudad poco después de que la quema controlada permitiera la evacuación de los vagones cisterna.
“No les pediré que hablen de inspiración aquí, pero después de sufrir una quemadura inútil [controlada] que dañó a una parte de las personas, luego impulsadas a viajar rápido en la actividad física, un grupo de personas, contándome a mí, son “Me pregunto si hicieron esto, no porque fuera importante, sino porque les permitió mover actividad y carga más rápidamente”, le dijo Vance a Homendy.
“En el caso más mínimo, sufrió daños por razones que no podemos identificar”, dijo después en la audiencia. “Eso debería preocupar realmente a cada individuo de este comité”.
Además, los comentarios de Homendy provocaron comentarios implacables del otro congresista de Ohio, el demócrata Sherrod Brown. Brown no forma parte del comité que escuchó la declaración y no estuvo presente el miércoles.
“Esto es indignante”, dijo en una explicación después de la audiencia. “Los habitantes de Palestina Oriental todavía viven con los resultados de esta quemadura venenosa. Por lo general, hay más confirmación de que Norfolk Southern antepone los beneficios a la seguridad y no se puede confiar en él”.
Norfolk Southern, que no contó con la confirmación de un agente en la audiencia, emitió su comunicado de reclamo el miércoles defendiendo la decisión de realizar una quema controlada.
“La última decisión de realizar una descarga controlada fue tomada por el comandante del incidente, con el aporte de numerosos socios, contando a Norfolk Southern y las autoridades vecinales, estatales y gubernamentales”, decía la explicación del ferrocarril después de la audiencia.
“El mayor deseo de todos los involucrados era la seguridad de la red, además de limitar el impacto del suceso. La fructífera descarga controlada anticipó una explosión incontrolada posiblemente desastrosa que pudo haber causado daños notables a la comunidad”, dijo.
“Hasta la fecha, las pruebas naturales continuas en coordinación con la EPA local de EE. UU. y Ohio han demostrado que el agua potable y la conversación en la comunidad son seguras”, agregó.
Pero Homendy dijo en su declaración del miércoles que las personas que tomaron la decisión de ejecutar una quema controlada no eran conscientes de que funcionarios de Oxy Vinyls, la compañía cuyos químicos estaban dentro de los vagones cisterna, estaban en la escena y le avisaron a Norfolk Southern y a sus empleados temporales. trabajador que no había peligro de explosión.
“Cuando se dio consejo al representante de Ohio, al comandante del suceso, no se les dieron datos completos ya que a nadie se le dijo que Oxy Vinyls estaba en la escena”, afirmó Homendy. “Los sacaron de la habitación. El comandante del incidente en realidad no sabía que existían. Ni uno ni otro lo hizo el gobernador. Así que se les dieron datos fragmentados para que pudieran elegir [tener una quema controlada]”.